Les cendres de Yasur

Les volcans du Vanuatu sont situés dans une zone de convergence (subduction) des plaques australienne et pacifique. Ils appartiennent à la "ceinture de feu du Pacifique" qui concentre près de 70 % de l'activité volcanique mondiale.

Le Yasur fut découvert par le capitaine James Cook en 1774, qui observa un petit cône de cendres dont le cratère produisait à intervalles réguliers de petites explosions.

De nos jours l'activité du Yasur, de type strombolien et vulcanien, prolonge dans cette zone sud-est de l'île une histoire volcanique qui a produit depuis une dizaine de milliers d'années des laves et des nuées ardentes et la construction d'un ancien cône l'Ombus. Le volcan, dont l'altitude actuelle se situe autour de 365 mètres, peut générer différents types d'activité situés sur une échelle de niveaux d'alerte (VAL) de 0 à 4.

Les périodes de forte activité du Yasur se situent à intervalles de 24 à 30 mois ; la reprise après une période de repos génère généralement des émissions de cendres qui peuvent recouvrir une partie de la végétation. L'acide chlorhydrique présent dans les panaches engendre des pluies acides en se dissolvant avec les chutes de pluie produisent un effet défoliant sur les cultures qui entraîne une baisse de la production agricole vivrière d'une partie de l'île.

Certaines phases explosives phréatiques plus violentes peuvent projeter des bombes à plusieurs centaines de mètres du cratère. Les panaches de cendres les plus hauts ont été vus à 2 km au-dessus du volcan. Dans les années 90' trois touristes ont été tués aux abords du cratère par des chutes de bombes. Des lacs de lave ont parfois été observés dans l'une des bouches du volcan notamment en juillet 1991. A noter qu'en 1878, une activité sismique liée au volcan a déclenché un tsunami de près de 10 m de haut.

Source:internet

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